“小锦，你怎么……我都不知道你原来也会抽烟。”文延勉力笑道，试图让语气听上去像闲聊。

任锦欢回头简单道：“最近才开始，只偶尔抽下。”

文延神情放松下来，道：“我以前没见你有这习惯，所以有点惊讶，感觉你……”说到一半停住，他没法把握接下来的措辞是否合适。

任锦欢这时低头笑了笑，虽然夜间难以看清对方脸上细节，但他知道那句隐掉的话是什么，于是接道：“感觉我很陌生，和一直以来留给你的印象有差，是吗？”

文延张了张嘴，没法回答，他想起先前电话里的承诺，当时只因情急才没细究心底的愕然，现在回味过来，他忽然意识到这个曾经一起共事的下属很有距离感，在他眼里，对方素来温顺柔和、鲜少有攻击性，而当下，由工作缔造的上下级心态正悄然逆转，这场对话的上位者不是自己，是对方。

任锦欢端看他小会儿，沉思后平静开口：“延哥，你的想法我其实很早就明白。”

他一怔，期待与忐忑同时浮上心头，不自然笑道：“那……你怎么想？”

任锦欢走出路灯光下，沿着街边踱了几步，慢慢回想道：“过去两年你对我很好，无论工作还是生活，都给我不少帮助和机会，我很感激你，所以，在作为你的下级这一角色中，我尽力给出我能有的报答。”

那除此之外呢，文延目光追上去，可很快，对方无言的神情已经宣示答案&ash;&ash;除此之外，给不了。

“是因为上级这个身份吗？”他问，如果回答“是”，这份拒绝里到底留有希望。

任锦欢笑着叹了口气，知道他想听什么，撇过脸徐徐说道：“其实，我遇到了一个很喜欢的人，那个人，不是你。”

说完颇有些如释重负意味，文延错愕看着他，很久没有反应，最后压抑着复杂心情干巴巴问：“什么时候的事？”

任锦欢淡淡道：“延哥，私人边界被冒犯对我来说不舒服，这个问题你没有权利来问我。”

话已经挑明到这种地步，即是做好了对这段关系放弃经营的打算，文延纵然心里不甘，也无法继续探究下去，只是，感情上的捷足先登对于男人来说难以释怀，他想知道自己输到何种程度。

“全部都只因为那个人吗？”他再次确认，希望能听出一点其他答案。

大街上车来车往，发出拖长鸣声，音调粘稠，任锦欢将视线移向远处，看着循环无起止的车群，没有直接回答，而是露出一个自嘲笑容：“说实话，我并不知道能和他继续多久，甚至可以说，这段关系存在许多不确定，总有一天会到期，但即便如此，我也愿意把时间挥霍进去，想每天和他在一起，过一秒是一秒，过一天是一天。”

说到这里他目光微亮，语气多了分温馨，“搁以前，我可能没法相信自己也会做不计后果的事情，但这确实是我当下想法，我喜欢他，也喜欢和他在一起的自己。”

剧院演出走到末尾，已经完美谢幕，这是高校为奖彰优秀教授组办的文艺汇演，金向棠为母亲献上花束，一家三口说说笑笑时，金母留意瞅了眼附近，顺口问他：“诶，你不是说会带一个朋友过来吗，他人呢？”

“他那边有点要紧事，今天暂时来不了。”

金父注意到他表情，不动声色帮忙切了个新话题，引到找馆子吃饭上，金母看到丈夫眼色，遂也了然没多问。

金向棠独自开车回来，导航地图正播报周边路况，堵在半道时，他终于得空呼出长长一口气，不似父母面前的轻松。

外面排满车辆，一动不动，他打开聊天软件，重新看着最后几条信息，后知后觉体会到平生少有的失陷感，如同窗外现实困境，愈演愈烈。也许因为事与愿违，又或者因为对方的无法赴约是为了文延，再或者，这些都不是本质&ash;&ash;

收到解释时，他其实能理解，加之对方并不知晓安排，他不至于因为个中曲折而去误会一个朝夕相处的人，理性与思量已经帮他消弭这种情绪，但若只是如此便罢了，在演出的数个中途里，在与父母吃饭席间，在这拥堵的路道上，更强的念头缠扰着他&ash;&ash;想确认，想见对方，想立刻就见到对方。