“你还会下棋？我以为……”似乎对于别人的质疑，早就习以为常，蔡和凡轻笑道：“怎么，大使也如那些俗人一般瞧不起人吗？”朱振摇头道：“是在下以貌取人，让兄台见笑了。”蔡和凡用丝绸手帕擦了擦棋盘，又从口袋里掏出一袋子金饼笑道：“无妨，比起那些俗人，你起码多了些真诚！如何这些赌资够不够？”朱振诧异，原来这厮下棋，竟然是赌钱的。当下笑道，“古人将江山比作棋盘，既然兄台与我皆是风雅之人，不如效仿古人，以棋盘比作江山，输一局便输一座城如何？”蔡和凡笑道：“大使果然风趣，你如此相信我，可以给你弄来城池？”朱振笑道：“我自然是信得过兄台的。”蔡和凡哈哈大笑道：“好，不过兄台失礼，算输了我一城如何？”输一座城什么的，朱振根本不上心，就算是输给张士诚十座城，应天的兵马也能夺回来，这便是打出来的自信。朱振本来只是试探，没想到这个蔡和凡真的敢答应，看来这小家伙虽然在姑苏声名不显，但是却着实有些能量。这下子轮到朱振发愁了，因为他根本不会下棋。就在朱振担忧的时候，端木雨荷在抚琴见发出了几个几个特殊的重音，朱振听得清清楚楚，当下莞尔一笑。这是他与端木雨荷相识之后，为了传递情报方便，特意传授给他的摩斯密码，谁想到端木雨荷聪明伶俐，朱振只教了他一遍，他便记得清清楚楚。“请！”正式开局之前，按照古法应该在对角的星位上放置两枚棋子，称为势子制度。这项制度，据传从秦汉开始，在一定程度上束缚了下棋者的思想，但是却让中盘的厮杀尤为激烈。由于先手已经输了一城，朱振自然要来先手。不过在心里朱振是隐隐约约打鼓的，毕竟是拿城池做赌注，输了之后就算是朱元璋认账，自己也没有啥好下场。通过摩斯密码，朱振起手三七，平平无奇的一步，蔡和凡果然微微一笑，心中不由的轻视了朱振几分。自古对弈，起手三六，最佳侵角。若三七，则受一虎之伤。这朱振若不是棋艺不精，便是自讨苦吃。不过蔡和凡毕竟与朱振以国为棋，并未大意，而是选择与朱振分棋相持。接下来的十几手，双方走的也都平平无奇，路边儿有过往的书生见有人对弈，都好奇的过来观望。结果却大失所望，见两个人果然平分秋色，一个是姑苏城的大名鼎鼎的纨绔，一个是应天来的软蛋，两个人下的棋臭不可闻。蔡和凡心里也是如此心思，心里暗道，应天城的使者既然可以看出自己不凡，那么定然不是一般人，而且做出如此意境的诗，怎么也不似下出这般无脑的棋子。就在他大意的时候，朱振下了第十八手的时候，异军突起，让蔡和凡眼前一亮，就连周围的观看的书生也大吃一惊。周围的观众忍不住交谈道：“这，不是说应天的使者不学无术吗？”“或许是蒙的吧？”“如果不是蒙的，这应天的使者隐藏的可够深的。”朱振听了那些书生的交谈，当下意识到了什么，苦笑一声说道：“蔡兄，好心思，怕是今日过后，我前些时日的努力，就要白费了许多。”蔡和凡提起棋子，“今日之后，我不能在潇洒而活，凭什么你却获得称心如意，彼此彼此而已。”端木雨荷的棋术确实高超，在朱振发起进攻之后，攻击非常凌厉，朱振虽然不懂雨荷的棋术，但是却见周围的观众频频蹙眉，知道若是换做他们，他们早就崩溃了。见蔡和凡手中棋子举棋不定，终于有善于棋道的书生忍不住说道：“蔡和凡，你快放弃吧，这位大使的攻击变化无常，我虽然猜不全，但是却也能够看出，有三十多种变化。你的棋术不精，交给我来吧。莫要丢了我们姑苏的脸面。”蔡和凡意味深长的看了那书生一眼，见那书生竟然是姑苏城有名的三大棋才子之一温言，便笑着说道：“温言兄，这棋你怕是下不起，还是我来吧。”话音落下，蔡和凡如同羚羊挂角的下了两手，虽然没有彻底瓦解危局，但是却也堪堪守住了形势。周围的书生还有些不满，忍不住碎碎念，却被温言阻拦，温言忍不住恭敬的行礼道：“蔡兄，不知道明日，小弟能否去您府上，与您学棋。”蔡和凡看了温言两眼道：“你先一边儿呆着，莫要烦我。”温言见他没有拒绝，立刻老实的呆在一边，周围有仰慕温言才华的书生忍不住想要打抱不平，却被温言阻拦。小声说道：“观棋！”端木雨荷略微有些皱眉，琴弦的声音变得有些急促起来，因为蔡和凡在经过一段时间的休养生息之后，竟然异军突起，开始了反攻。棋从断处生，白十一段。温言忍不住赞叹道：“好！”却被正在对弈的三人瞪了一眼，周围的人立刻安静下来。闻言见周围的书生皆是一脸疑惑，闻言小声解释道：“蔡兄此手过后，起码有四十多变，世人皆说蔡府无后，怕是明日都要自己抽自己嘴巴了。”众人下意识的去见朱振。却见朱振依然是一脸平静。只是落子比之前慢了许多。他们如何知道，朱振根本不懂得棋子，全靠端木雨荷撑着。温言确实擅长对弈之人，他虽然自忖对弈一道不如眼前二人，但是却能看懂眼前二人的手段。尤其是蔡和凡在展开攻势之后，战场之上顿时杀气四起，颇有起死回生之效，心里顿时暗暗称赞，若是蔡和凡执掌一国，在国事衰微知识，也有挽救危局的本事。只是闻言如何也没有想到，那应天前来的大使并不像是外界传言的那般不学无术，爱好女色。在蔡和凡凌厉的反击之下，竟然迅速挽救了危局，转攻为守。最后在一百六十多手之后，平局收场。蔡和凡并不知道朱振不懂棋局，忍不住调侃道：“兄弟，你这下棋，怎么跟个女人一般绵里藏针，斤斤计较，一点儿都不大气。我若是你，大开大合，斩大龙，宁可拼了性命，也要打出气势来。跟你下棋，真的烦。”朱振轻笑道：“赌资甚重，只能如此。”“再来！”“好！”这一次，蔡和凡先行，下了两手，却感觉凌厉的杀气扑面而来，忍不住赞叹道：“这才有点儿意思！”不由的鼓掌，沉着应对起来。闻言在一旁观棋，却见朱振这一局攻势极其凌厉，与姑苏的稳重大不相同。而蔡和凡竟然也与姑苏的下棋之任不一样。最重布局，为了地势凝形，哪怕是被打的抬不起头，也在所不惜。之前说别人下棋像是个娘们，到如今自己反而做起了女人。只是这一把，朱振一边儿仿佛杀起了火气，让人不由的想起了应天人的性格，你要战，我便战！这一局，腥风血雨，蔡和凡苦苦支撑到了二百余手，终于为朱振所败。朱振长出了一口气，擦了擦额头的汗水。“承让！”温言仿佛蔡和凡的知音一般，“若是大势不可违，何必苦苦支撑，公子早早弃局，重新来过才是。”蔡和凡见他知棋，也不在呵斥他离开，反而感慨道：“人这一辈子，做了选择，便不能反悔！就像是女人，你自己选的，再丑，也要睡过。”闻言本来钦佩不已的脸顿时一阵抽搐。这蔡兄果然是死性不改。这一次朱振以白子开局，形似双飞之燕，温言对走过来观棋的书生解释道：“此乃双飞燕开局，我姑苏大手早就弃而不用，没想到今日重新见到，竟然也有一种别开生面的感觉。”“这蔡和凡竟然懂得下棋？”新来的书生忍不住问道。“莫要多言，诸位且看，明日之后，这蔡和凡便要扬名姑苏了。想来太尉手下又要添得一名士了。”“父子同殿称臣，想来也是痛快的紧。”蔡和凡连连失利，忍不住饮了一壶酒，饮酒过后有了几分醉意，下棋竟然更加酣畅淋漓。最后忍不住骂道：“妈的，竟然输给了双飞燕，老子是不是出门没看黄历！”“他们应天人都是怪胎！”“蔡兄，莫要输给应天人，要为姑苏争面子啊！”蔡和凡忍不住骂道：“你们以为老子愿意输，老子输一把，心有多痛，你们知道么？”双方打了三局，朱振胜了两局，有些心疼雨荷，便开口说道：“对弈三局，你我都有些累了，就此作罢如何？”蔡和凡摇头道：“休息可以，但是就此作罢却是不成。哪里有赢了钱，就下赌桌的。我们一会儿再来！你再烤些鱼来吃，我吩咐一声，让全城的商户都摆上棋局，让我们姑苏人知道知道你的本事到底有多大。”朱振苦笑道：“你这叫损人不利己。”蔡和凡得意道：“小爷乐意。与魔鬼做交易，哪有你想的那么容易。”