有的勋贵一脸蒙圈，有的则是有些担忧，有的则是面无表情，有的则是略显尴尬了。朱翊钧叹了一口气，继续说道：“大明的勋贵和勋戚，居然落魄到要去贩盐了，朕这心理不是滋味。西宁侯过得更惨，西宁侯夫人的娘家人，居然去贩卖私盐。”“朕就想，大明的勋贵和勋戚居然已经困苦到这个地步了，朕对你们的关心太少了。”这一下听不明白的也听明白了，皇上这哪里是可怜他们，这是嘲讽啊！是皇家给你们的少了？还是你们对现在的生活不满意？居然要去贩卖食盐，甚至还要贩卖私盐，皇上这是不满了。没有参合进来的，一脸的无所谓，参与进来的，那就战战兢兢了。“哪位爱卿和朕说说，家里到底有多困难，如果到了吃不起的地步，没关系，朕肯定让他吃得起饭。”“咱们大明虽然困难，但是朕的内库还是有些积蓄的，最起码让你们吃上饭，问题应该不大。来，哪位爱卿站出来说说，朕坐在这里听着。”后面这段话说出来，朱翊钧一点开玩笑的意思都没有，神情异常的严肃。勋贵们这个时候也明白了，这是皇上对他么参与盐政的事情不满意了，谁也不会傻到相信皇上说的是真的，这个时候站出去，估计下场真的就是罢官夺爵了。“臣有罪！”这个时候英国公张溶向前走了一步，撩起衣袍，推金山倒玉柱一般的跪了下来，口中大声的说道：“臣有罪！”这一下其他的勋贵和勋戚也反应了过来，跟着跪倒在了地上，大声的说道：“臣等有罪！”朱翊钧看着跪在地上的这群勋贵和勋戚，脸上没有丝毫的表情。事实上他对这群勋贵没什么好感，可是到什么时候说什么话，他需要勋贵的支持。现在朱翊钧要做的就是把勋贵和勋戚从盐政的事情里面剥离出来，在处理起来，那就简单的多了。朱翊钧相信敢和自己对着干的勋贵和勋戚绝对没有，即便是有，那也是少数。如果是那样的话，朱翊钧也不在乎发几份圣旨，抄家夺爵，正好能空出几个爵位来。“有罪？”朱翊钧扯着嘴笑了笑：“知道有罪就好。”毕竟这一次的目的是敲打，朱翊钧也不好说的太过分，前面的话已经很不客气了。“你们都是大明的勋贵，大明的勋戚，你们是朝廷的柱石，国家的基石，要知道什么事情该做，什么事情不能做。盐政，那是大明的主要收入来源。”“把这些钱全都拿回自己的家，那是在挖大明的根基。”“朕把话说明白了，谁挖大明的根，朕就要了他的命。”目光从跪了一地的勋贵脸上扫过，朱翊钧直接说道：“朕也想你们有好日过，可是要记住，只有大明过得好，你们才能过得好。”“不然真的等到大厦将倾，大明不在了，你们会在哪里？”“皮之不存毛将焉附？这些道理你们都不懂？”“西宁侯，纵容亲眷贩卖私盐，私存盐引，朕念在其祖上功勋，降爵西宁伯，罚俸三年，所有贩盐所得，全部抄没，希望尔等引以为戒。”勋贵和勋戚心中戚戚然，皇上这是来真的啊！缴纳一些钱和罚俸，这些都是小事情，可是降爵，这个处罚就不轻了。同时大家心里也都清楚，这一次是降爵，如果这一次之后谁还执迷不悟，那就真的是除爵了。勋贵和文官不一样，他们被贬回家没什么影响，可是勋贵被除爵，下场肯定很凄惨。“臣领旨，谢恩！”西宁侯这个时候连忙扣头，大声的说道。其他的人也大声的说道：“臣等恭聆圣训！”朱翊钧点了点头，沉声说道：“行了，都起来吧！”等到众人都站起来，朱翊钧再一次开口说道：“话朕都说了，你们都回去好好静思己过吧！”看着勋贵和勋戚走出去，朱翊钧舒了一口气。虽然很想用勋贵和勋戚，可是必要的敲打是一定要有的，不然以后也没法用。这还只是开始，以后还是要收拾，而且还要给勋贵补充新鲜血液，总是这些老人是不行的。“让人盯着点，如果有不轨之人，及时回报！”回寝宫的路上，朱翊钧对身边的张鲸吩咐道。出了宫门，英国公张溶点手将西宁伯叫到身边，见他虽然有些丧气，但是也有一种如释重负的感觉，便笑着说道：“还不错，我还以为你小子会不服气呢！”西宁伯宋义苦笑着说道：“老公爷，晚辈这庆幸着躲过一劫。”“如此想就最好了！”张溶笑着拍了怕宋义的肩膀说道：“明天一早就把你的盐引都拿出来，乖乖的给陛下还回去，那些东西可是烫手的很。”西宁侯连连点头：“老公爷放心，晚辈知道该怎么做。”“这就好！”张溶满意的点了点头，随后捋着胡子笑道：“既然事情过去了，那咱们两家的事情是不是也该定下了？两个孩子都不小了。”“我还等着抱重孙子，你要给我这个机会啊！”西宁伯宋义一愣，随后面带惊喜的说道：“一切全凭老国公做主。”“那行，明天我会让人上门提亲！”说完这句话，张溶就转身走了。看着张溶的背影，西宁伯宋义无奈的叹了一口气，心里面热乎乎的，老国公果真是会做人。不但在宫门口叫住了自己，还和自己说了两家的亲事。原本自己家被降爵，肯定会有落井下石的，估计现在没人敢这么做了。回到自己的家里面，宋义看着侯府的牌匾，有些怅然若失，祖上挣下来的侯爵牌匾，居然在自己的手里面降为了伯爵，心里面顿时感觉非常的不是滋味。半晌，宋义对身边的门子说道：“找人把这个牌匾摘下来！”门子都愣了，这好好的摘什么牌匾啊！这牌匾可是侯府的脸面，轻易不敢动，可是现在居然要摘下来，门子顿时不知道该怎么办了。宋义心里面顿时升起一股邪火，大声的呵斥道：“摘了，我说话不好使了是吧？”“摘，摘了！”门子连忙点头答应，然后转身跑去找梯子了。回到后宅的时候，宋义发现不但自己的夫人在，自己的儿子和女儿也在，强迫自己露出了一个笑容道：“怎么都在这里？不吃饭吗？我都饿了。”西宁侯府看着自己的相公，有些心疼的说道：“是不是处罚下来了？”“嗯，罚俸三年，罚没所有贩盐所得，降爵西宁伯。”宋义看了一眼妻子，知道这种事情也没法隐瞒，只能如是说道，不过还是安慰了妻子一句：“没关系，侯爵和伯爵也没什么区别，反正都是世袭的。”西宁伯夫人的眼圈瞬间就红了，走过去抱住了宋义，也不顾及儿子和女儿在场。“相公，妾身对不起你！”“没事，没事，过去了，都过去了，这已经是很好了，皇上这是念旧情，不然西宁伯的爵位都没有了。还有一个好消息告诉你，今天出宫门的时候。”“英国公他老人家和我说了倩儿的婚事，两个孩子也不小了，他还急着抱重孙子。”说道这里，宋义看了一眼宋倩儿：“明天英国公府就会过来提亲的。”宋倩儿一脸的惊愕，不知道是喜，还是该悲，神情十分的复杂。旁边西宁伯的儿子宋梁则是看着自己的姐姐说道：“恭喜姐姐了，这一下能如愿以偿了。”见姐姐瞪自己，宋梁也不以为意，转头对西宁伯夫人说道：“娘，你不用难过，我们在学宫的时候就说过了，这一辈子不靠父辈余荫。”“祖上的爵位是怎么来的？还不是挣下来的。”“功名但需马上取，现在咱们家降为伯爵正好，正是儿子大显身手的时候。”“别说一个侯爵，儿子一定那回来，在学宫的时候，皇上就说过，马上封侯，男儿本色。”说道这里，宋梁的声音都提高了不少。“等儿子立下大功，一定把西宁侯的爵位给父亲要回来。”“到时候儿子自己在挣一个侯爵，咱们宋家一门双侯爵！”“娘，您知道学宫里面最抢手的爵位是什么吗？是冠军侯！皇上和我们说过，早晚要打到封狼居胥山去，到时候谁能够第一个打到那里，就给谁封冠军侯。”“您都不知道，学宫里面的这些学子，现在都憋着劲要这个爵位。”“英国公府的小公爷，定国公府的小公爷，全都想要，他们都说了，拿到冠军侯的爵位，国公的爵位让兄弟去继承。孩儿也要拿到这个爵位，到时候西宁侯，让给我弟弟！”看着自己虎头虎脑的儿子，宋义突然笑了，被降爵的郁闷之气一扫而空，伸手拍着儿子的肩膀说道：“我儿长大了，对，就这么干，给为父挣一个冠军侯回来。”“西宁侯的爵位不用你去挣，为父还没老，为父自己去挣，臭小子，看不起你爹是不是？”看到他们父子意气风发豪气干云的样子，西宁伯夫人都不知道是该哭还是该笑了。