谈判最终是在偏殿中进行的。无论是夏洛特还是希尔维亚，乃至最爱搞事的洛丽塔都表示实在无法适应熔铁堡那过分热情的晚宴。而很显然，能成为熔铁堡之王的劳艾德并非不懂察言观色的蠢货，于是在再三确认冰风堡一行没有参加晚宴的兴致后，他便另摆酒席将几人安排在了偏殿。有泰克林与洛兰作陪，这场单独的晚宴倒并不显得尴尬。劳艾德与夏洛特先是互相吹捧了对方国度的辉煌历史，然后又听泰克林介绍了一边晚宴上的各种美食，最后总算是进入了正题。劳艾德肃容道，“想必以冰风堡内环法师的睿智，早就对卓尔精灵的邪恶、残忍有所耳闻。夏洛特大师，实不相瞒，现在弗塔拉齐城的势力日益庞大，而曾经维护这片区域稳定的熔铁堡则处境艰难。”熔铁堡之王总算是如实相告。虽然熔铁堡内一片祥和，但是从泰克林亲自下场收集作战物资、和那次初登熔铁堡时卫队伤员的情况来看，显然形势并没有泰克林所说的那么乐观。而那个满嘴胡话的家伙，直到昨天还忽悠自己熔铁堡必将获胜。夏洛特瞪了泰克林一眼，后者摸着后脑勺露出一副不好意思的表情。至于其中有多少演技，全靠夏洛特自己揣摩。“所以，我希望夏洛特大师能邀请冰风堡法师团体助我等一臂之力，共同对抗邪恶的卓尔精灵。”劳艾德抛出诱饵，“当然，既然是盟约，我自然不会让盟友吃亏。我方愿意签订十年贸易合约，以平价提供大量魔导宝石供对方使用。”讲道理的话，这个合约的内容确实不错。但是早在来此之前，希尔维亚就向自己说明了冰风堡除了守御北境，绝不主动参与战争的原因。因此，夏洛特也只能遗憾地婉拒。“抱歉。事实上劳艾德王可能对我有所误解，我虽然是冰风堡内环大师，但并不是举足轻重的人物。仅凭我一人根本无法影响议会的决议，而且圣洛伦索帝国正值多事之秋，黛玛与黛娜首次席不会在这种非常时刻参与一场万里之外的战争。”“我想您误会了什么，夏洛特大师！”劳艾德不等夏洛特说完便焦躁地插话，“我并非要冰风堡全力参战，您是冰风堡内环大师，据我了解，每个大师都有自己独立的法师塔。我的意思是，您可以号召在您法师塔内的学习的施法者们帮助我们，而我方提出的条件不变。”大师级别的法师塔不仅仅是荣誉实力的象征，和大师们研究、教导学徒的地点，它也是那些未曾有正式导师的法师们交流与学习的地方。而每一个在那学习的法师，都与法师塔的主人有着半契约式的关系。法师塔主为那些流浪法师们提供更进一步的机会，而他们则必须在塔主需要时为其服务。劳艾德打的就是这个主意，他知道想要冰风堡全力参战那无疑是痴人说梦，但能够得到一个法师塔的全力协助，也能为熔铁堡带来不小的助益。而且真把事情闹大了，他有的是信心把小半个冰风堡拖下水。“抱歉，劳艾德王。”夏洛特苦笑着摇摇头，“我很感谢您对我的看重，但我今年还不到23岁。事实上，我的法师塔究竟有没有竣工还是个未知数呢。”劳艾德、泰克林与洛兰三人面色凝固。正如夏洛特无法从面相看出一个矮人的真实年纪一样，矮人也很难从面相看出一个法师、特别是一个大师级法师的真正年纪。强大者有的是方法改变自己的面相，他们虽然无法阻止死亡，但却能阻止岁月对他们面容的侵蚀。三人一直以为夏洛特今天起码有四十多岁，而一个四十多岁的大师怎么也能积累不少的人脉资源。可当他们听到夏洛特的真实年纪时，除了震撼、就是遗憾。一个二十二岁的大师，哪怕再天赋绝伦也不可能积累过多的人脉。信息上的不对等让劳艾德放弃了自己一开始的想法，他并不知道夏洛特与希尔维亚的真实身份，否则这会儿一定会气得骂娘。“那可真是遗憾。”劳艾德不得不遗憾地摇头。“那不知交易是否还能如期进行？”夏洛特看向了泰克林。尽管情绪低落，但用魔导性良好的原材料换取成品法术装备，这样的交易对想尽办法提高实力迎接大战的熔铁堡仍无可或缺。劳艾德点了点头，“当然！”接下来的交易过程劳艾德并未参与，夏洛特与泰克林、洛兰就交易清单与价格进行了一番争论。最后，交易完成的夏洛特以一个关心者的口吻趁机打听关于弗塔拉齐城的信息。从泰克林与洛兰的口中，夏洛特得知弗塔拉齐城是由一群在叛乱中被清洗的卓尔精灵建立的城市，她们大概在一百四十前来到这片区域，然后在与熔铁堡数次交锋后在此立足。弗塔拉齐城总共有七个主母执政家族，第一主母是弗塔拉齐家族的菲利克斯。据说此人是九环级别的暗影牧师，不仅实力强大，而且还拥有号令幽影生物的可怕力量。“号令幽影生物？”夏洛特刻意询问洛兰。“没错，号令幽影生物！”洛兰肯定地回答，同时，也谨慎地不去提及阿尔薇拉的神名，“因此我们怀疑她是暗影女王的选民，这才是雷鸣王信心不足的原因。”“也许是某件神器赋予了她这样的力量，而不是暗影女王看中了她。”夏洛特这样试探。“那我就不清楚了。”这样的信息已经足够。如果说一开始夏洛特只是怀疑，那现在基本有80%的把握可以确定，神器阿尔薇拉之眼就在这个卓尔精灵的弗塔拉齐城。因为阿尔薇拉之眼的其中一项权能，就是号令幽影生物！整整寻觅两年的神器终于有了踪迹，这意味着夏洛特的解析术即将有了重大突破。年轻的大师压抑住内心的兴奋与熔铁堡众人道别，也许在大战中夺取神器也是一个不错的决定，但弗塔拉齐城是否真有神器现在还无法确定。更何况夏洛特本身就不想参与这场不知结果的战争，他只是想低调地打探神器所在、窃取神器、然后回到冰风堡安全地完成他的研究，仅此而已！带着期待的心情，冰风堡一行再次上路。这一次他们打算低调地前往北方的弗塔拉齐城，打探那个名为菲利克斯的主母是否真的拥有那个传说中的暗影神器——阿尔薇拉之眼。