一番打闹，三人沿着花园小径走向住所。帝都第一场角斗赛将在今日展开，按照审判，斐雯丽必须得在今天下午参加她的第一场角斗赛。斐雯丽似乎并没将这场大赛放在心上，这也是自然而然的想法。银龙公主驰骋北方战场未尝一败，相比与总是宅在冰风堡的夏洛特而言，她的实战经验也更加丰富。更何况此刻斐雯丽已成就七环、觉醒血脉力量，对她而言，区区角斗赛与她平生所见的大场面相比，确实只是个小儿科。毕竟角斗赛里绝不可能出现传奇，甚至连七环以上的职业者都极少见。斯泰厄世界虽是高魔世界，但七环以上的大师级人物可不是什么大白菜。类似克莱德曼兄妹这种实力的青年俊杰，完全就足以称得上镇压一方的一流强者。但夏洛特与克莱尔可没有这么乐观。先不说悬于斐雯丽头顶的达摩克利斯之剑，便是梅斯菲尔德亲王也能轻易在比赛中埋下各种手段。更何况今日几人拒绝三皇子沃尔特的示好，可以说完全与梅斯菲尔德一系站在了对立面。因此哪怕斐雯丽再三表示无需紧张，夏洛特与克莱尔仍决定按照原定计划行事，全程陪同斐雯丽参赛。三人沿着小径走向休息区，迎面便见到劳伦斯与赫伯特在会客厅前与两位衣着不凡的男子交谈。其中一人比劳伦斯年纪更大，他白发中带着稀疏的黑色，梳着整齐的背头，套着白手套的手上持着一根镶嵌着鹅卵大玛瑙的权杖。看上去就像个教养良好的老绅士。另外一人年纪大约和夏洛特相差仿佛，他眉眼俊秀，一头蓝色短碎发带着如水的温和，双眼狭长，大概类似于夏洛特前世所见的韩版帅哥。他修长的手指上戴着水蓝色的宝戒，当老绅士与劳伦斯、赫伯特谈话时，他便微笑着站在一边静静聆听。但没人会觉得他是个无足轻重的侍者，这不仅是因为他那低调中带着奢华的深蓝色贵族长衣，更重要的是，他那悠然中昭显着强烈存在感的独特气场。这边夏洛特三人一见劳伦斯，顿时同时将头一偏，装作未看见般低着头匆匆往侧面离开。此举让劳伦斯不快地皱眉，朝三人招了招手道，“还不快过来，见见霍特森大公与阿勒浦大公！”夏洛特与斐雯丽此时哪里敢反抗劳伦斯，只得苦着脸过去，与克莱尔一同向两位大公行礼。霍特森大公马库斯.格里芬倒是坦然受了三人的礼节，阿勒浦大公埃利诺.特纳却侧过身子仅受了半礼。水蓝发色的埃利诺微露出苦恼的模样，温和地对劳伦斯抱怨，“劳伦斯大公，您这样可真是让我不知如何是好。同为同辈人，我又有何德何能承受冬堡伯爵与银龙公主的行礼呢。”“这是应该的礼节。”劳伦斯看到夏洛特总算没发疯，发自内心地松了口气。埃利诺朝三人微微鞠躬，“很高兴认识三位！高贵的冬堡伯爵，美丽的银龙公主，北境的天才法师克莱尔男爵。我叫埃利诺.特纳，受命运钟爱让我成为阿勒浦大公，若我有什么失礼之处还请三位大人谅解。”夏洛特几乎在他身上看到了艾文的影子。同样谦逊温和，同样恪守礼节。初次相见时，便给人以如沐春风之感。不像夏洛特，喜怒爱憎分明，遇上看不顺眼的人几句话就能让人气得拔剑。“埃利诺！”满头华发的马库斯似乎有些不满地打断几人的对话，“我们该回去了，毕竟劳伦斯大公难得与冬堡伯爵相聚，我们不应该打扰他们父子间的交流。”埃利诺苦笑着点点头，“您说得对，舅父。”同为圣洛伦索举足轻重的大公，但埃利诺却似乎把自己的地位摆得很低。实话说，马库斯此时的言语有些不当，但他不仅没有丝毫的愠怒，反而表现得落落大方。两位大公向几人告辞，互相交谈着连诀而去。夏洛特打算低着头跟在身后离开，却被劳伦斯一把喊住。“回来！你就不想知道他们是来干嘛的吗？”夏洛特苦着脸，像个应声虫般问道，“来干嘛的？”“来联盟的。”赫伯特笑着说道。“可我们拒绝了。”劳伦斯接着开口。“为什么？”夏洛特不解地问道。劳伦斯倒是没有继续为开始的事情生气，这么一会儿缓过来，他大概也能猜到当时夏洛特为何会发疯。毕竟是自家的儿子，他后来想想，就意识到夏洛特的一系列表现都是装的，只怕是他并不赞同斐雯丽与埃尔伯特的联姻。再联想到斐雯丽那伤心欲绝的表情，劳伦斯也意识到这件事上自己似乎有欠考虑。他耐心地对夏洛特解释道，“因为大义的名分。如果此时与马库斯、埃利诺联盟，那谁又会成为盟主？更何况你昨晚说过这两人曾有密谋，虽然不知道他们谈的究竟是什么，但我们都不适宜参合进去。”“我和劳伦斯一致认为，在搞清楚他们的目的前不宜结盟。以免那两人会作出什么疯狂的举动，让我们也变成叛臣贼子。”赫伯特紧跟着说道，“所以虽然看上去联盟对抗梅斯菲尔德对我们更加有利，但为了未来考虑，拒绝他们才是最正确的方法。”这里面涉及到一系列的政治考虑，劳伦斯与赫伯特言传身教，对下一代精英开始教育。夏洛特恍然大悟，他很快了解到其中的关键，点头说道，“但这对我们而言总算是一件好消息，因为昨晚的事梅斯菲尔德也开始警惕那两位，所以才会派出沃尔特向我们示好。”“当然，哪怕撤退及时，想必梅斯菲尔德仍然从那个销魂窟里查到了些蛛丝马迹。”劳伦斯也露出畅快的笑容，“看来梅斯菲尔德的日子并不好过。”“那埃利诺是怎么回事？”斐雯丽好奇地问道，“刚刚他的表现可不像什么王者，反而像一个贵族商人。”劳伦斯与赫伯特相视一笑，前者答道，“因为他本来就是个被特纳家族打法出去经商的贵族商人。他原本并不是特纳家族第一顺位继承人，但他的生母、阿勒浦大公的第二任妻子是马库斯的表妹。所以，你们明白。”“这就是他那么听马库斯话的原因？”斐雯丽若有所悟地点头。但夏洛特却不这么认为，他本能地觉得，那位和艾文神似的埃利诺大公远没有表面看上去那么简单。