水上之都圣凯勒国宾大道——三位王者的凭吊队伍在使者的接引下往国宾馆赳赳而行，帝国派出了奢华的地行龙车接待贵客，宽敞的街道上，平民用敬慕的眼光看着这豪华的队伍。夏洛特与克莱尔、伯伦特、内尔同车，他透过窗帘看向外面热闹非凡的人群和以蓝白色为主色调的城市建筑，感受着帝都的风土人情。“帝都总算没有让我失望。”他打量了好一阵子才将窗帘放下，“要是连国都也那么冷清，那就真成了毁童年系列了。”伯伦特剥了一瓣橘子扔入口中，懒洋洋地说道，“不过这些繁华都是虚假，这些年来帝国的掌控力越发下降，而帝都里的贵族们就像吸血鬼般吸收着整个帝国的养分。你所看到的城市繁荣，不过都是由那些贵族的罪孽所堆砌而成。”夏洛特点点头，认同了伯伦特的观点。后者耸耸肩，追加道，“不过这些都与我们无关！反正我只要享受到帝都的美人和美酒就成了。瞧，国宾馆到了！”马车在高大的白色建筑群落前停下，此处已经属于皇室內苑范围，再沿着国宾大道往前三千米左右就是皇宫的北门。身着鲜亮铠甲的仪仗队举剑行礼，几名宫廷贵族分别为三位王者拉开车门，通红的地毯上一尘不染，当劳伦斯等人下来时，仪仗队便奏响圣洛伦索帝国国歌。一眼望去，排列整齐的仪仗队气势非凡，他们各个人高马大，任在哪里都算得上百里挑一的帅哥。夏洛特下车与斐雯丽站在一起，只听到自己的妹妹撇了撇嘴，不屑地说道，“哼！都是些中看不中用的家伙。”“毕竟只是仪仗队嘛，你也不能寄望于他们是什么强大的勇士。”夏洛特耸耸肩，便看到斐雯丽鄙夷地瞅了他一眼，不屑地让开两步走到了丽贝卡身后。看样子她还在为昨晚上夏洛特花天酒地的事情耿耿于怀。夏洛特苦笑着摇了摇头，身后，克莱尔声音懊恼，“我被你家表哥给坑死了。”“尽管报复！”夏洛特瞧了一眼笑嘻嘻的伯伦特，“我保证站在你这一边，兄弟。”三位王者带领着各自的队伍沿着红地毯走上阶梯，几名宫廷贵族得体地在前引路，他们穿过了宽敞的门厅，顺着西边的通道走向国宾馆內苑。一名宫廷贵族指了指东边的院子说道，“阿勒浦大公与霍特森大公已于两日前住进了国宾馆，估计这会儿正在帝都游玩。至于杜拉利大公与马赛巴顿大公据说也快抵达帝都，届时几位大公也可以在国宾馆内好好交流下感情。”“感谢你的提醒，朋友！”赫伯特热情地拍了拍宫廷贵族的肩膀，“如果有机会，你可以来洛森特游玩，到时候我会亲自为你举行一场盛大的欢迎宴会！”“您和传闻中一样慷慨大方，洛森特大公！”宫廷贵族优雅地鞠躬，他朝前指了指路，然后脸色瞬间变得阴晴不定。在那里，大胖子塞西尔伯爵正冷笑着看着几人。斐雯丽面色一沉，她看到塞西尔伯爵迈着小碎步走上前，他先是礼仪性地向三位大公问好，然后语气一变，对劳伦斯说道。“大公，我们又见面了！您答应过我，会在帝都给我一个公正的交待的，现在到您履行诺言的时候了。”劳伦斯脸色一沉，“不存在什么交待，塞西尔伯爵。我说了，法律会给我们一个公正的结果，你对克莱德曼家族的污蔑总会得到公正的审判！”“这还真是夸张啊！”塞西尔伯爵突然高声喊道，“我热情招待您和您的家人们，可您是怎么回报我的？劫囚！还是一个弑杀了自己主君的死囚！”国宾馆内的人们用异样的眼神看着这场突如其来的争吵，他们看到塞西尔伯爵表情夸张地大喊，而劳伦斯则沉声喝道。“你没有证据！”“被水牢污水浸湿的夜行衣还不是证据吗？”“仅靠这你就能污蔑一位公国公主！？”劳伦斯大声反驳，“别在这无理取闹了！也许是哪个小人栽赃陷害！”“在大名鼎鼎的银龙公主眼前栽赃陷害！？”塞西尔伯爵夸张地转身，“天呐！到底要多强的刺客，才能在世界第一的骑士姬眼皮底下栽赃！？”斐雯丽浑身颤抖着不发一言，突然，从一行人身后传来威严的呵斥声。“够了！给我终止这场闹剧！”一名身着华服的高大中年男子在骑士的护卫下走入国宾馆內苑，他不怒自威的国字脸上蓄着短须，大踏步走到几人身前。“贵安，三位大公！”他朝三位王者微微鞠躬。除了希尔维亚冷淡地无视以外，劳伦斯与赫伯特都向他回礼，“贵安，梅斯菲尔德亲王。”梅斯菲尔德异样地打量了冷漠如霜的希尔维亚一眼，冰湖之女的美貌让他差点屏住了呼吸。他愣怔片刻，这才记起正事，对劳伦斯说道。“我听塞西尔伯爵提起过这件事，劳伦斯，我很抱歉。但作为帝国的摄政王，我不得不为贵族们主持公道。”劳伦斯凝视梅斯菲尔德良久，缓缓说道，“亲王，您认为没有决定性证据的情况下污蔑一位公主合适吗？”“当然不合适。”梅斯菲尔德点头，“但塞西尔伯爵认为他的证据足以支撑这项指控。”“那您也是这么认为的吗？”劳伦斯问道。梅斯菲尔德露出了遗憾的表情，“我很抱歉，劳伦斯，我必须站在公正的立场上主持一切。”“那就进行神前决斗吧！”夏洛特突然说道，“既然塞西尔伯爵与斐雯丽各执一词，那就按照古老的仪式进行神前决斗！谁对谁错交由刀剑去审判吧！”神前决斗是古典贵族的一项仪式，当大贵族之间产生了不可调和的纷争时，为了不让纷争变得难以控制，便产生了神前决斗这一神圣的仪式。双方各执长剑以刀剑交锋，胜者对、负者错！一切交由刀剑审判！虽然时至今日，这种解决纷争的仪式已经逐渐被人们所遗忘。但不可否认的是，它仍然是圣洛伦索帝国古老传统之一。此时此刻夏洛特提出的这项建议毫无疑问对斐雯丽十分有利，没有任何人觉得大腹便便的塞西尔伯爵能够胜得了银龙公主斐雯丽！