吴桐怔住了。

他自幼受平南侯教导，又为世子所用，一直习惯了严苛地要求自己，总担心自己做得不好，于是处处谨慎小心，在自己身上加了无形的枷锁。

但当真能通过枷锁判忠奸么？

吴桐沉下心来，细细思量苏心禾的话，心中仿佛打开了另外一番天地。

他面色缓和几分，目光一扫站着的胡勇和金大栓，道：“还不坐下，等着小姐再请你们？”

胡勇和金大栓一听，顿时忐忑地坐在了吴桐身旁，金大栓紧张地搓着两只手，而胡勇则开始殷勤地为众人添茶，青梅笑他笨手笨脚，便又把茶壶接过来，亲自动手。

就在这时，小二呈上了第一道菜——“盐水鸭一道，还请诸位贵客品尝！”

小二声音细细，又拖着长长的尾音，让桌上的气氛活络不少。

一盘盐水鸭，被切成了若干块，一块压一块地码放在盘子里，看起来十分整齐。

胡勇与金大栓的目光齐刷刷向盐水鸭看去，这闻名遐迩的盐水鸭，看起来却十分普通，鸭肉呈浅黄色，几乎看不到任何佐料或者酱汁，也没有什么额外的装饰，简单说来，就是两个字：朴素。

胡勇忍不住道：“这当真是盐水鸭？不是说‘不食鸭肉，不出南州’么？看起来和咱们军营里的水煮鸭子，也没什么区别嘛……”

金大栓问：“小二，这盐水鸭没有什么蘸料么？”

小二眼珠一转，道：“几位一看便知是外地来的，这盐水鸭便是不沾酱料吃的，若是加了别的料，还会破坏它的风味呢！”

苏心禾道：“食有百态，你们别看这鸭肉平平无奇，其实，这道菜的关键，便是给鸭肉祛腥。在做之前，便得用盆缸腌制大半个时辰，放上盐、花椒等，而后，还要泡一段时间的盐水，才能取出洗净。最后，将水烧开，放入鸭肉和醋、葱结、生姜、八角等多种调料，置于大火上煮开，再翻身焖上一轮，待到鸭肉变得又酥又硬了，才能起锅。”

“冷却下来后，方能切块食用，所以这鸭子看起来简单，实则厨子做出来的味道却相差甚远，听说这一品阁的盐水鸭，便是南州最有名的了。”

苏心禾说到这儿，众人已经迫不及待地拿起筷箸，但见苏心禾与吴桐没有动筷，便也不敢夹菜。

苏心禾催促道：“吴副将先尝尝？”

吴桐听罢，便一改之前的作风，率先夹起一块鸭肉，放到了自己的碗碟中。

众人见他动了筷，这才放松下来，开始抢起了盐水鸭。

只见吴桐缓缓夹起鸭肉，放到嘴里，轻轻一咬——

鸭肉凉而不冰，带着一股独有的荤糯之香，但这香又没有太多侵略性，十分平和地沁入口腔，细细咀嚼之后，咸香的滋味才蔓延开来。

与他此前吃过的所有鸭肉，都很是不同。

苏心禾见他不语，便问道：“如何？”

吴桐虽然吃了鸭肉，但还是有些拘谨，只道：“甚好。”

苏心禾却道：“更好的还在后面呢！”

话音才落，小二那独特的唱腔又响了起来，“清蒸蟹粉狮子头来喽！”

第6章 蟹粉狮子头

众人本来还在品尝盐水鸭，但一听到小二的声音，便下意识看了过去，只见小二端着一个大盘子过来，又小心翼翼地将盘子放到桌上，稀奇的是，这盘子上还盖了个碗盖，有几分神秘。

小二见众人都盯着自己，不禁有些得意，道：“这蟹粉狮子头可是我们一品阁的名菜，诸位瞧好了！”

说完，他便将碗盖揭开——

偌大的盘子中央，只放了一个蟹粉狮子头，但看起来足足有一个成年男人的拳头那么大！

青梅忍不住道：“这也太大了吧！”

小二笑眯眯道：“姑娘只怕没见过更大的吧？若是您中秋过来，咱们还有‘狮子头之王’，足足有一个蹴鞠那么大呢！”

众人听得瞠目结舌。

紧接着，小二不知从哪里变出了一把小刀，道：“小人这就为诸位贵客分食狮子头！”

这狮子头外面呈好看的肉粉色，看着便很是诱人，小二是个熟手，一刀下去，便将狮子头划开了一个口子，带着颗粒感的肉丸，随着刀切的动作微微抖了抖，胡勇和金大栓便跟着咽了咽口水。

小二又悉心地将狮子头分成了五份，送到了各人面前，道：“请诸位品尝。”

说完，小二便笑着退下了。

青梅道：“小姐，没想到这一品阁，把式还挺多的！”

苏心禾笑了下，道：“烹饪一向讲究色香味俱全，但我却觉得，‘趣’也很重要，他们将狮子头特意做得这么大，又让小二当着我们的面来分，便是为了博人眼球，让别的食客都看见，心生兴趣。”

青梅目光转了转，发现果然有不少食客在看着他们。

胡勇急吼吼地搓了搓手，道：“苏小姐先请！”

苏小姐动了筷子，才能轮到他们呀！

苏心禾笑起来，“不必客气，大家一起吧！”

胡勇和金大栓等的就是这句话，他们拿起筷箸，不约而同地伸向了最大的一块！

金大栓有了上次被胡勇“盖饭”的经验，这次便眼疾手快地将碗推了过去，巧劲儿一拨，最大的狮子头肉块便到了自己的碗里！

一雪前耻！

金大栓乐不可支地抱了自己的碗，得意洋洋地看了胡勇一眼。

胡勇不但错失了最大的狮子头，就连第二第三第四块也错过了，最后只能夹起最小的一块，可怜巴巴地塞进嘴里。

这狮子头口感松软细腻，却不失韧劲，猪肉的香，蟹肉的鲜，完美地融为了一体，令人口舌生津，一吃难忘。