“欢迎来到城墙山脉西侧,”西格尔法杖一挥,向他们展现这片壮阔的土地。
宽广空旷的平原在山脚下平铺开来,一直蔓延到天的尽头。长势旺盛的青草覆盖了视野所及的每一寸土地,随着风轻轻晃动,就像一片汪洋。只有西面天穹与草海相连的地方,隐隐约约有些灰色的山峰,其他方向可以尽情舒展自己的双眼,要么是绿色,要么是蓝色,泾渭分明地隔开了天与地。
起点前哨修建在隧道口的侧后方,占据了高地的优势。灰色的大石头和涂上红漆的钢筋搭建起高大的城墙,三个棱堡从主体上突出来,护卫着三个最重要方向。城堡最高的塔楼上属于莫尔的旗帜已经收了起来,现在悬挂的是西格尔的九爪乌贼旗。
莫尔带着他麾下的骑士们早早等在出口,四十多名全副武装的强壮男子列成三队,举着各自的旗帜。这里面大部分人都是莫尔从佣兵和蛮族中提拔起来的,他们的旗帜很多都是新做的,从上面看不出历史的积淀。有些人用喜欢的兵器或者天空星辰作为标志,看上去还算得体,但有些人却没那么讲究。西格尔大概扫了一眼,看到了一只烧鸡和两个烤羊腿。
迎接的人没有骑马,西格尔一行人也把驴子留在了隧道里。他大踏步的走上去,一把抓起单膝跪在地上的莫尔,紧紧拥抱了他。
“哈,你变得更壮实了!”西格尔拍着他的肩膀说道:“在这边吃肉比较多吧。”
起点前哨的环境要比秘尔城艰难的多,想要依靠最初不足二十名骑士建立要塞,既考验智力也考验耐心。对付大群的动物虽然危险,但只要掌握了技巧也不会太难,最麻烦的其实是面对各个蛮族部落。
高原蛮族还好一些,他们信仰太阳神——其实就是晨曦之神在城墙山脉这一侧的化身——所以更加直爽、善良。只要保持一样的直爽,用诚意就可以与他们成为朋友。
山脚下的低地蛮族则更野蛮、狡猾一些,没有诚信只是他们众多恶习中最不起眼的一个。经历多次失败之后,莫尔发现只有刀剑的力量能够与他们对话,于是便开启了频繁的交战。
围绕着水源、兽群和遮蔽点(可以很容易扎下营地),起点前哨的不断与一些部落战斗,并用蛮族间的规则收获战利品,扩大规模。就像西格尔一样,莫尔并不在乎种族、文化和出身,只要能够有诚信、服从地为起点前哨服务,他就一视同仁。
“领主大人,起点前哨听候您差遣。”
“行,给我介绍下你身后的这些勇士吧!”
许多起点前哨的人还是第一次见到西格尔,甚至是第一次见到法师。他们一直听莫尔讲述他的各种故事,尤其是两次“一日战争”中的事迹。在他们想象中,西格尔应该是个孔武有力,如同巨人般的男子,现在见到真人之后未免有些失望。
这种表情很明显地写在脸上,让莫尔感到阵阵尴尬。不过西格尔到不介意,见到每个人都夸上两句。
正式见面结束后,西格尔便说:“莫尔,让他们去前哨安顿下来,你和我去看看你爷爷。”
莫尔面有难色,一个劲的嘬牙花子,悄悄给西格尔说道:“大人,要是我爷爷打我,你可拦着点。我的手下有些个直脑筋的蛮子,我救过他们的命,所以忠心得很。见到有人打我,说不定会狂暴起来。”
“放心,他们不会看到你挨揍的。”西格尔用手一指队伍,莫尔就看到了躲藏在人腿中间的半身人里尔,他正用手帕擦拭着激动的泪水,似乎仍旧沉浸在重新见到指挥官的激动情绪中。
“我说怎么这段时间清净了好多,原来是你跑到山那边去了!”莫尔捏了捏拳头,“我还在想是谁乱说话,心里猜到是你,结果还真是你!”
“我是为了你好。”里尔很委屈的回答道。
西格尔拦住莫尔,拽着他去找费扎克:“有什么事情一会儿说清楚就是了。你在这边安然无恙,我们就放心多了。”
费扎克正拿着望远镜兴致勃勃地查看远方的景色,直到西格尔咳嗽一声才回过神来。他看见莫尔,使劲哼了一声,然后说道:“在这边是不是过得很自由?据说快要结婚了?”
莫尔使劲摇头摆手,连忙说道:“不可能,不可能,根本结不成。”
“那么娜塔这个名字是编造出来的?”费扎克眯起眼睛,仔细看着莫尔:“想好了再说,要想在我面前撒谎,最好把情绪好好酝酿一下。”
“不会,我哪敢啊?”莫尔挠挠头,“从哪说好呢?”
娜塔出身在低地蛮族部落,传说她降生的时候电闪雷鸣,还有一颗星辰落下来,这才促使让她获得了生命。一开始的时候她和同龄人并没有什么不同,后来她的力量不断增强,直到成为部落中强力的战士。
“我曾经见过她单手抓住牦牛的角,将它当做麻袋在地上砸来砸去。”
“为什么她要这么做?锻炼臂力吗?”